利雅得之前的哈杰尔
利雅得坐落在哈杰尔的遗址之上。哈杰尔是叶麻麦地区的古都，早在公元前715年便已见于史料。约2,500年前，塔斯姆与杰迪斯两个部落曾在此生息；图马马附近发现的石砌建筑与石磨，则表明这里约八千年前已有人类定居。
相传，欧拜德·本·塞阿莱拜·哈奈菲在占据三十座宫室与三十座园圃之后，将此地命名为哈杰尔。“利雅得”之名则出现得较晚：直到十七世纪，它才成为这片村落群的统称。1902年，阿卜杜勒阿齐兹国王进入这座城镇，马斯马克堡至今铭记着这一时刻。
今日之城
利雅得位于内志高原东侧，海拔约600米，面积不超过两千平方公里。2022年人口普查显示，城市居民为7,009,120人；其人口年增长率最高可达4%，而全国平均水平为2.11%。
费萨利亚大厦（2000年落成）与王国大厦（2002年落成）勾勒出城市的天际线。自2024年11月27日起，全长176公里的地铁连通85座车站；与此同时，萨勒曼国王公园正在旧机场原址上兴建。