الخرج، عيونٌ ومزارع وتاريخٌ يمتد مئة ألف عام

زمنٌ سحيق

تقع الخرج على بعد نحو 80 كيلومترًا جنوب شرق الرياض، ويبلغ عدد سكانها نحو 373 ألف نسمة وفق تعداد 2022، لتكون ثانية محافظات المنطقة سكانًا بعد العاصمة. وفي عام 2018م كشفت بعثة أثرية سعودية فرنسية مشتركة عن مواقع فيها يعود تاريخها إلى نحو مئة ألف عام.

وأخرجت التنقيبات كذلك أدوات حديدية من مطلع الألف الأول قبل الميلاد، وسيفًا برونزيًا طوله 56 سنتيمترًا، ومزارع من القرن الحادي عشر، ونقوشًا ثمودية وكتابات عربية غير منقوطة. وفي السيح يقوم قصر الملك عبدالعزيز، الذي بُني عام 1940م من الحجر المكسوّ بالجص.

الماء وعاصمة الألبان

كثيرًا ما توصف السيح بأنها عاصمة الألبان في المملكة، وتنتج مزارع المحافظة الألبان والدواجن والخضراوات والقمح والتمور، وتصدّرها إلى المناطق الأخرى ودول الخليج. وتجعل منها عيونُها، ومنها عين السيح وماوان والخبي، وأوديتُها مقصدًا للتنزّه والتخييم.

وتتألف المحافظة من اثنين وثلاثين مركزًا، وتمتد مدينتها الصناعية على أكثر من 99 مليون متر مربع. وفي عام 2022م نظّمت لجنة التنمية السياحية فيها مهرجانًا للألبان والأغذية.