Die Tiefe der Zeit
Al-Kharj liegt rund 80 km südöstlich von Riad und ist mit etwa 373.000 Einwohnern laut Volkszählung 2022 nach der Hauptstadt das bevölkerungsreichste Gouvernement der Region. 2018 stieß eine saudisch-französische Grabungsmission hier auf Fundstätten, die rund hunderttausend Jahre zurückreichen.
Die Grabungen förderten außerdem Eisengegenstände aus dem frühen ersten Jahrtausend v. Chr., ein 56 cm langes Bronzeschwert, Farmen aus dem elften Jahrhundert, thamudische Inschriften und frühe arabische Schrift ohne diakritische Punkte zutage. In al-Saih steht der Palast von König Abdulaziz, 1940 aus gipsverkleidetem Stein erbaut.
Wasser und die Milchhauptstadt
Al-Saih gilt oft als Milchhauptstadt des Königreichs, und die Farmen des Gouvernements liefern Milchprodukte, Geflügel, Gemüse, Weizen und Datteln in andere Regionen und die Golfstaaten. Seine Quellen, darunter al-Saih, Mawan und al-Khabi, und seine Täler machen es zu einem Ziel für Ausflüge und Camping.
Das Gouvernement besteht aus zweiunddreißig Verwaltungszentren, und seine Industriestadt erstreckt sich über mehr als 99 Millionen m². 2022 veranstaltete sein Ausschuss für Tourismusentwicklung ein Milch- und Lebensmittelfestival.