Un instrument que l’on fabrique soi-même
La semsemiah est un instrument populaire apparenté à la harpe. Sa caisse est fixée à trois montants de bois qui forment un triangle.
Les musiciens la fabriquent généralement eux-mêmes, à partir de matériaux naturels ou recyclés comme le bois ou le métal.
Où on la joue
Étroitement liée à la mer, elle se joue sur les bateaux pour le divertissement. En Arabie saoudite, les marins comptent parmi ses gardiens. On l’entend aussi lors de concerts, de fêtes, de mariages, de matchs de football, de festivals culturels et de rassemblements communautaires.
Facteurs et musiciens sont de tous âges et de tous horizons. La plupart apprennent de manière informelle, en famille et au sein de leur communauté, ou auprès de groupes et de maîtres, souvent dès l’âge de huit ans environ. En Arabie saoudite, internet et les réseaux sociaux sont devenus des moyens d’apprentissage prisés. L’Unesco a inscrit la semsemiah en 2024, avec l’Arabie saoudite et l’Égypte.