الدمام، عاصمةٌ تُطلّ على الخليج

مدينة المليون ونصف المليون

الدمام هي العاصمة الإدارية للمنطقة الشرقية، تلك السهول الصحراوية الممتدة من ساحل الخليج العربي حتى رمال الدهناء. وقد أحصى تعداد 2022 فيها 1,532,326 نسمة، أي 29.9% من سكان المنطقة، يتقاسمهم السعوديون وغير السعوديين مناصفةً تقريبًا.

يشتدّ الحرّ وترتفع الرطوبة بين مايو وأغسطس، فتبلغ الحرارة 46 درجة مئوية، ثم تنخفض من نوفمبر إلى فبراير إلى نحو 8 درجات مع أمطار متفرقة. وعرف هذا الساحل الاستيطان البشري منذ ما يزيد على خمسة آلاف عام، على صلة ببلاد الرافدين ووادي السند والإغريق والفرس.

بوابة المملكة الشرقية

ميناء الملك عبدالعزيز هو الميناء الرئيس للمملكة على الخليج، أُنشئ بإشراف أرامكو، ثم وُسِّع وحمل اسمه الحالي عام 1961، ويضم 43 رصيفًا وخطًّا حديديًّا يصله بالميناء الجاف في الرياض. وافتُتح مطار الملك فهد الدولي عام 2000 بطاقة استيعابية تبلغ عشرة ملايين مسافر، أما جسر الملك فهد فافتُتح عام 1986 ويمتد 25 كيلومترًا إلى البحرين، وعبره في 2023 نحو 374 مليون مسافر.

متحف وملعب

افتُتح متحف الدمام الإقليمي عام 1985 في مبنى المكتبة العامة، وبدأ العمل عام 2011 على مبنى جديد من خمسة طوابق في حديقة الملك عبدالله بن عبدالعزيز على الواجهة البحرية. وفي كرة القدم يحضر نادي الاتفاق، المؤسَّس عام 1945، وملعب الأمير محمد بن فهد، الملعب الرئيس في المنطقة. وإلى الجنوب تمتد واجهة الخبر البحرية.