Vom Baum zur Paste
Henna stammt vom Hennastrauch, einem laubabwerfenden Gehölz heißer Regionen, dessen Blätter zweimal im Jahr geerntet werden. Auch seine Zweige und Blätter finden im Handwerk Verwendung.
Die Blätter werden getrocknet, gemahlen und zu einer Paste verarbeitet. Zutaten und Techniken variieren je nach Verwendung und von Land zu Land, und das Wissen um Anbau und Pflege des Strauchs gehört zur Tradition.
Freude auf den Händen
Am häufigsten verwenden Frauen Henna, um Haare, Fingerspitzen, Hände und Füße zu verzieren oder zu färben. Es wird mit Freude verbunden und begegnet einem im Alltag ebenso wie bei Geburten und Hochzeiten, oft begleitet von Gesängen, Liedern, Sprichwörtern und Gedichten.
Familien geben es weiter, indem sie es gemeinsam praktizieren; heute tragen auch Schönheitssalons, Schulen und Medien dazu bei. Die UNESCO nahm Henna 2024 auf gemeinsame Nominierung von sechzehn arabischen Ländern, darunter Saudi-Arabien, in ihre Liste auf.