Sechs Bohrungen, dann eine siebte
Die Ölkonzession wurde am 29. Mai 1933 mit der Standard Oil Company of California für sechzig Jahre unterzeichnet, und im September desselben Jahres trafen die Geologen ein. Am 30. April 1935 begann die Bohrung von Dammam Nr. 1, doch keine der ersten sechs Quellen hielt, was man sich erhofft hatte: Einige blieben trocken, eine förderte vor allem Wasser, eine andere nicht mehr als 100 Barrel am Tag.
Die Arbeiten an der tiefen Testbohrung Nr. 7 begannen am 7. Dezember 1936. Im Oktober 1937 zeigten sich in 1.097 m Tiefe Ölspuren im Bohrschlamm, und am letzten Tag jenes Jahres kam es zu einem Ausbruch.
März 1938
In etwa 1.440 m Tiefe floss in der ersten Märzwoche 1938 das Öl. Am 4. März lieferte die Quelle 1.585 Barrel am Tag – dieses Datum gilt als Beginn des Ölzeitalters im Königreich –, und binnen Wochen überstieg sie 3.800. Eine 69 km lange Pipeline verband das Feld anschließend mit Ras Tanura, wo König Abdulaziz am 1. Mai 1939 eigenhändig das Ventil öffnete, um den ersten Tanker zu beladen.
Bis zu ihrer Schließung 1982 förderte die Quelle 32.436.877 Barrel. 2008 gab König Abdullah bin Abdulaziz ihr den Namen Quelle des Wohlstands, Bir al-Khair, und heute steht Ithra neben ihr.