Le visage méridional des Nabatéens
Hégra, également appelée al-Hijr ou Madā᾽in Ṣāliḥ, se trouve dans le nord-ouest du Royaume. L’Unesco la décrit comme le plus grand site conservé de la civilisation nabatéenne au sud de Pétra, en Jordanie.
En 2008, elle est devenue le premier bien d’Arabie saoudite inscrit sur la Liste du patrimoine mondial. L’Unesco y a reconnu un point de rencontre des civilisations sur une ancienne route commerciale, et un témoignage unique de l’architecture rupestre et de l’ingénierie hydraulique nabatéennes.
Ce que l’on y découvre
Le site compte 111 tombeaux monumentaux, dont 94 à façade décorée. Ces façades datent du Ier siècle av. J.-C. au Ier siècle apr. J.-C.
Des traces plus anciennes les côtoient : une cinquantaine d’inscriptions antérieures à la période nabatéenne et plusieurs dessins rupestres. Les puits qui alimentaient la cité sont, selon l’Unesco, toujours en usage.