Ein Schutzgebiet in fünf Regionen
Ein Königliches Dekret machte 2018 aus dem Schutzgebiet at-Taysiyah und seinem Umland das Königliche Schutzgebiet Imam Turki bin Abdullah. Es erstreckt sich über 91.500 km² in fünf Regionen – der Nördlichen Grenzregion, al-Dschauf, Hail, Qassim und der Ostprovinz –, und die saudische Nachrichtenagentur SPA führt es als zweitgrößtes Landschutzgebiet des Königreichs. Ein Großteil davon liegt südlich von Rafha.
Das Land ist ein Flickenteppich aus welligem Grasland, Buschland und Ebenen, den SPA mit einer Savanne vergleicht; tiefe Täler schneiden hinein, Berge und Basaltplateaus erheben sich darüber, und dahinter breiten sich goldene Dünen aus. Akazien, Sidr, Arta, Ghada und Arfaj zählen zu seinen charakteristischen Pflanzen.
Die Tiere kehren heim
Im Februar 2022 wurden im Rahmen eines Programms zur Wiederherstellung der Artenvielfalt Arabische Oryx, Mendesantilopen und Rothalsstrauße in at-Taysiyah ausgewildert. Im April 2022 kam das erste Oryxkalb zur Welt, im Mai 2024 wurden acht Geburten verzeichnet, und im ersten Quartal 2026 zählten die Feldteams mehr als 40 Geburten Arabischer Sandgazellen.
Zudem liegt das Schutzgebiet an einer Zugroute, die Merline, Wanderfalken, Kiebitze und Kragentrappen im Herbst und Frühjahr nutzen. Und es summt: SPA zählt hier mehr als 40.000 Bienenstöcke an 400 Bienenständen, betreut von 140 Imkern, die zwischen April und Oktober der Blüte von Talh und Sidr folgen.