Am Rand des Leeren Viertels
'Uruq Bani Ma'arid liegt am Westrand der Rub al-Chali, des größten zusammenhängenden Sandmeers der Erde, am südlichen Ende der Tuwayq-Steilstufe. Es ist die erste Weltnaturerbestätte des Königreichs, eingetragen 2023.
Sie umfasst rund 1,27 Millionen Hektar und deckt sich mit dem Schutzgebiet 'Uruq Bani Ma'arid, das 1996 per Königlichem Dekret ausgewiesen wurde.
Dünen und Tierwelt
Die Landschaft vereint lange Sanddünen, ein zerklüftetes Kalksteinplateau und grüne Wadis. Ihre 35 Längsdünen, die 'Uruq, erstrecken sich über bis zu 200 km und ragen bis zu 170 m auf.
Die Arabische Oryx wurde hier wieder angesiedelt, nachdem sie jahrzehntelang in freier Wildbahn ausgestorben war. Heute leben hier 19 % der weltweiten Arabischen Oryx und 25 % der Arabischen Sandgazellen, dazu Arabische Berggazellen und fünf Reptilienarten, die nur in Arabien vorkommen.