Eine Zitadelle über dem Wadi
Al-Okhdood erstreckt sich über rund 5 km² am Südufer des Wadi Nadschran, etwa 14 km südlich der Stadt Nadschran, neben dem Regionalmuseum Nadschran. Das Herz der Stätte ist eine Zitadelle innerhalb einer Mauer von 235 m mal 220 m, vermutlich um 500 v. Chr. gegründet und bis zur Mitte des ersten Jahrhunderts n. Chr. bewohnt.
Rund 25 Gebäude aus behauenem Stein und Lehm sind erhalten, meist als Fundamente, einige Mauern stehen noch 3 bis 4 m hoch. Zwischen ihnen liegt ein großer Mühlstein zum Mahlen von Getreide, und Felsen in der Nähe tragen Tierzeichnungen und Inschriften. Altsüdarabische Texte nennen die Stadt hier „NJRN“: das heutige Nadschran.
Glaube, Handel und Erinnerung
Der Name bedeutet Graben oder Grube und wird mit der Sure al-Buruj verbunden, in der es heißt: „Verflucht seien die Leute des Grabens.“ Die Stadt war ein Zentrum von Landwirtschaft und Handel und eine Station an der Weihrauchstraße, umkämpft von den Königreichen Südarabiens.
Staatliche Ausgrabungen begannen 1981. 2018 förderten sie den „Schatz von Nadschran“ zutage, einen Krug mit Silbermünzen, geprägt von qatabanischen und himjarischen Königen, und 2023 eine 230 cm lange Granitinschrift, die Saudipedia als längste in der Region gefundene Musnad-Inschrift beschreibt.