Eine Festung auf dem Fels
Die Burg Za'abal krönt einen Felsberg an der Nordseite von Sakaka, der Hauptstadt von al-Dschauf. Sie stammt aus nabatäischer Zeit, zwischen dem 1. Jahrhundert v. Chr. und dem 1. Jahrhundert n. Chr.; vier kegelförmige Wachtürme erheben sich aus Mauern aus Stein und Lehm, die Versammlungssäle und Räume umschließen.
In Kriegszeiten bot sie den Menschen von Sakaka Schutz und sicherte die Handelsroute zwischen dem Irak und der Levante. Die Burg wurde mehrmals renoviert, zuletzt vor rund 200 Jahren, und ringsum liegen alte Felder.
Sakaka und seine Oliven
Laut Volkszählung 2022 leben in Sakaka rund 236.669 Menschen. In der Nähe stehen auf einer felsigen Anhöhe die Säulen von Rajajil, versehen mit thamudischen Zeichnungen und Texten, und der historische Sisra-Brunnen gehört zum Erbe der Stadt. Ein älteres Kapitel von al-Dschauf erzählt Dumat al-Dschandal.
Die Region ringsum ist Olivenland. 2023 zählte al-Dschauf rund 25 Millionen Olivenbäume, die jährlich etwa 18.000 Tonnen Öl liefern, und 2018 wurde eine Farm dort von Guinness als größte Olivenfarm der Welt registriert. Jedes Jahr findet ein zehntägiges Olivenfestival statt.