Un savoir-faire domestique
Le khôl arabe est une fine poudre noire pour le contour des yeux, faite d’ingrédients naturels. Il est lié à la vie des tribus bédouines et nomades, ainsi qu’aux communautés rurales, des marais et de pêcheurs de tout le monde arabe.
Sa préparation dépend du contexte local. On le fabrique à la maison ou lors de rassemblements, surtout entre femmes.
Bien plus qu’une parure
Il est porté par tous, quel que soit le genre. Il protège les yeux du vent, du sable et du soleil, et accompagne la vie quotidienne, les grandes occasions et les rituels religieux. C’est aussi une marque d’identité communautaire.
Le khôl se conserve dans des récipients décoratifs appelés makhala, souvent transmis comme souvenirs de famille. Les femmes enseignent ce savoir-faire à leurs filles et petites-filles. L’Unesco a inscrit le khôl arabe en 2025 en tant que patrimoine partagé par neuf pays, dont l’Arabie saoudite.