Un art qui vit à l’intérieur
Dans l’Asir, une grande part de l’art le plus saisissant se trouve à l’intérieur des maisons. L’Al-Qatt Al-Asiri orne les murs intérieurs de formes géométriques et de symboles, le plus souvent sur un fond de gypse blanc. Il s’exécute à main levée et passe pour un élément essentiel de l’identité de la région.
Les murs les plus soignés sont ceux des pièces réservées aux invités.
De femme en femme
Pendant des générations, cet art a appartenu aux femmes. Une femme invitait des parentes de tous âges à l’aider à peindre sa maison, et les plus jeunes apprenaient en regardant et en faisant. C’est encore aujourd’hui son principal mode de transmission.
Peindre ensemble renforce les liens sociaux et la solidarité, et celles et ceux qui le pratiquent disent y trouver de l’apaisement. Aujourd’hui, hommes et femmes s’y adonnent, tout comme des artistes, des designers, des architectes d’intérieur et des architectes, qui transposent les motifs sur de nouveaux supports. L’Unesco l’a inscrit en 2017.