Ein kleinerer, hellerer Leopard
Panthera pardus nimr lebt nur auf der Arabischen Halbinsel und ist kleiner und leichter als Leoparden anderswo. Bis auf ein goldenes Band entlang des Rückens ist sein Fell blassgelb oder weiß, seine Augen sind blau, und ein langer Schwanz hält ihn auf dem Fels im Gleichgewicht. Männchen wiegen rund 30 kg, Weibchen rund 20 kg.
Er hält sich in Hochgebirgen fern vom Menschen auf und jagt in der Abend- und Morgendämmerung. Da seine natürliche Beute knapp geworden ist, hat er sich dem Vieh zugewandt; die IUCN stuft ihn seit 1996 als vom Aussterben bedroht ein. AlUla ist ein uralter Lebensraum, wo Felsinschriften von seiner Gegenwart zeugen, und auch im Hochland von Asir wurde die Katze gesichtet.
Zucht für die Wildnis
Die Königliche Kommission für AlUla übernahm das Zuchtprogramm 2020 mit 14 Leoparden; im Dezember 2024 lebten in ihrem Erhaltungszuchtzentrum für den Arabischen Leoparden 32 Tiere. Im Sommer jenes Jahres kamen dort Drillinge zur Welt, vermutlich die ersten im Königreich gemeinsam in Gefangenschaft geborenen, und 2025 folgten sechs weitere Jungtiere. Langfristig soll der Leopard in AlUla in die Wildnis zurückkehren, sobald sich die dortigen Schutzgebiete und seine heimische Beute erholt haben.
2019 wurde auf Weisung von Kronprinz Mohammed bin Salman im Schutzgebiet Sharaan in AlUla der Fonds für den Arabischen Leoparden gegründet. Die Idee eines eigenen Tages für die Art ging 2022 von der Königlichen Kommission für AlUla aus, und im Juni 2023 erklärte die UN-Generalversammlung den 10. Februar zum Internationalen Tag des Arabischen Leoparden. Auch das Königliche Schutzgebiet Prinz Mohammed bin Salman führt ihn unter den Arten, die es zurückbringen will.