Die Palme in der saudischen Identität
Die Palme ist ein nationales Symbol für Wohlstand, Fortschritt und Lebenskraft und steht im Mittelpunkt des offiziellen Wappens des Königreichs. Sie wird im Heiligen Koran erwähnt und war jahrhundertelang Grundnahrungsmittel und eine Quelle der Sicherheit für die Menschen der Arabischen Halbinsel.
Ein Baum der Oasen
Die Dattelpalme ist ein immergrüner Baum der Wüsten und trockenen, gemäßigten Klimazonen. Ihre Wurzeln reichen tief in den Boden auf der Suche nach Feuchtigkeit, und sie wird in Oasen angebaut, wo Bewässerungswasser vorhanden ist. Sie wächst einzeln oder in Gruppen mit mehreren Stämmen aus einem Wurzelsystem.
Der UNESCO-Eintrag
„Dattelpalme: Wissen, Fertigkeiten, Traditionen und Praktiken“ wurde 2019 in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. 2022 trug das Zwischenstaatliche Komitee es auf seiner 17. Tagung in Rabat in erweiterter Form neu ein, anstelle des früheren Eintrags, auf Vorschlag von fünfzehn Staaten: Vereinigte Arabische Emirate (koordinierender Staat), Bahrain, Ägypten, Irak, Jordanien, Kuwait, Mauretanien, Marokko, Oman, Palästina, Katar, Saudi-Arabien, Sudan, Tunesien und Jemen.
Das Element umfasst Pflege und Anbau des Baums, die Verwendung von Blättern, Wedeln und Fasern im traditionellen Handwerk und in gesellschaftlichen Ritualen, seine Rolle in Dichtung und Gesang und seine Bedeutung als wichtige Nahrungsquelle. Das Komitee lobte die Zusammenarbeit der Staaten und die Erweiterung des Dossiers.
Als verwandte Stätte nennt die UNESCO „Die Oase Al-Ahsa, eine sich entwickelnde Kulturlandschaft“, die 2018 in die Welterbeliste aufgenommen wurde.
Die Oase Al-Ahsa
Die Oase Al-Ahsa zählt mehr als 2,5 Millionen Palmen, bewässert aus einem großen Grundwasserleiter und mehr als 280 artesischen Brunnen, die ganzjährigen Anbau ermöglichen. 2018 wurde sie Welterbe, und 2020 erkannte Guinness World Records sie als größte eigenständige Oase der Welt an. Im Gouvernement Al-Ahsa gibt es mehr Dattelfabriken als irgendwo sonst im Königreich, über 30.
Der Palmensektor in Zahlen
Nach Saudipedia wird der Palmen- und Dattelsektor auf rund 7,5 Milliarden Riyal geschätzt und macht 12 % der landwirtschaftlichen Produktion aus; im Königreich gibt es rund 123.000 landwirtschaftliche Betriebe mit Palmen.
Vom Palmwedel zum Holz
Die Saudi Investment Recycling Company, eine Tochter des Public Investment Fund, arbeitet mit der König-Faisal-Universität in Al-Ahsa daran, Palmwedel zu Holzplatten für Möbel, Haushaltsgeräte und Baumaterialien zu verarbeiten, ohne Bäume zu fällen.